在足球比赛中，“弃权”并非一个频繁出现但极易引发混乱的概念。根据国际足联（FIFA）及多数正式赛事规程，弃权通常指一方球队因主动拒绝参赛、无法满足最低参赛人数（通常为7人），或严重违反赛事纪律而被裁判或竞赛委员会判定为放弃比赛。一旦确认弃权，比赛不会继续进行，也不会以场上比分作为最终结果。
弃权的成立需满足明确规则条件。例如，比赛开始后若一方球队球员人数因红牌或伤病减至少于7人，裁判有权终止比赛并判该队弃权；又如球队无正当理由未按时到场（通常迟到超过15分钟），或赛前明确表示拒绝出战，同样构成弃权。值得注意的是，并非所有退赛行为都自动视为弃权——若因不可抗力（如极端天气、场地突发事故）导致比赛中断，赛事组织方可裁定重赛或另作安排，而非直接判负。
一旦判定弃权，标准处理方式是判对方球队以3:0获胜。但如果实际比分差距更大（例如弃权方当时已0:5落后），部分联赛或杯赛规程会采纳实际比分作为最终结果。此外，在淘汰赛阶段，弃权通常直接导致该队被淘开云体育官方网站网址汰；而在积分赛中，弃权方不仅被判负，还可能面临扣分、罚款甚至禁赛等追加处罚。这些细节往往由具体赛事的竞赛规则明确定义，而非统一适用FIFA通用条款。
实践中，弃权常与“罢赛”混淆。罢赛是弃权的一种表现形式，但关键在于是否获得赛事官方认可。若球队擅自离场抗议判罚，裁判须先尝试劝回并记录时间，只有在规定时限内未恢复比赛，才会正式报告弃权。这也意味着，最终是否构成弃权，裁判的现场判断与赛事委员会的事后裁定缺一不可。正因如此，许多看似“理所当然”的弃权案例，事后仍可能因程序瑕疵或申诉成功而被推翻。
